Estenosis
Descripción general
La estenosis es una condición que puede desarrollarse a medida que una persona envejece, particularmente en los mayores de 50 años. Se caracteriza por un estrechamiento del canal espinal, que ejerce presión sobre la médula espinal y los nervios, porque no hay suficiente espacio para ellos. Se parece a colocar un anillo en tu dedo. Si el dedo se lesiona o se inflama, el anillo se contrae y causa dolor. El dolor causado por la estenosis generalmente se concentra en el área de la espalda baja y puede dispararse hacia las piernas y estallar después de caminar o hacer ejercicio.
Causas
El estrechamiento del canal espinal puede ser genético. Sin embargo, el principal factor que contribuye al desarrollo de la estenosis es la enfermedad degenerativa del disco. A medida que la columna sufre cambios en estabilidad, densidad y tamaño, esto puede resultar en menos espacio y más presión sobre las estructuras de la columna.
Cuando se lesiona un área de la columna, es más probable que la salud de la columna en otras áreas falle. Las condiciones que pueden fomentar el desarrollo de estenosis incluyen escoliosis, osteoartritis, artritis reumatoide, tumores espinales y traumatismos.
Síntomas
Los síntomas de la estenosis incluyen dolor profundo en la espalda baja, glúteos y muslos, y entumecimiento o dolor intenso en las piernas y, a veces, en los hombros. Los síntomas pueden aparecer al caminar y hacer ejercicio. Si tiene estenosis, puede notar que el dolor a veces se alivia al sentarse o al realizar una posición en la que la columna vertebral se flexiona hacia adelante y se inclina. En consecuencia, las personas con estenosis pueden caminar con una postura encorvada y encontrar que su dolor empeora al inclinarse hacia atrás. Los casos graves de estenosis mostrarán síntomas más graves, como pérdida de la función intestinal y de la vejiga y pérdida de la sensibilidad en un brazo / pierna.
Diagnóstico
A continuación se describen algunas de las herramientas de diagnóstico que su médico puede utilizar para conocer mejor su afección y determinar el mejor plan de tratamiento para su afección.
- Historial médico: realizar un historial médico detallado ayuda al médico a comprender mejor las posibles causas de su dolor de espalda y cuello, lo que puede ayudarlo a delinear el tratamiento más adecuado.
- Examen físico: durante el examen físico, su médico intentará identificar la fuente del dolor. También se pueden realizar pruebas sencillas de flexibilidad y fuerza muscular.
- Las radiografías suelen ser el primer paso en los métodos de prueba de diagnóstico. Las radiografías muestran los huesos y el espacio entre los huesos. Sin embargo, tienen un valor limitado, ya que no muestran músculos ni ligamentos.
- La resonancia magnética (IRM) utiliza un campo magnético y ondas de radio para generar imágenes muy detalladas del interior de su cuerpo. Dado que las radiografías solo muestran huesos, se necesitan resonancias magnéticas para visualizar tejidos blandos como discos en la columna vertebral. Este tipo de imágenes es muy seguro y, por lo general, indoloro.
- Tomografía computarizada / mielograma: una tomografía computarizada es similar a una resonancia magnética en que proporciona información de diagnóstico sobre las estructuras internas de la columna. Un mielograma se usa para diagnosticar un disco abultado, un tumor o cambios en los huesos que rodean la médula espinal o los nervios. Se inyecta un anestésico local en la zona lumbar para adormecer el área. Luego se realiza una punción lumbar (punción lumbar). Se inyecta un tinte en el canal espinal para revelar dónde se encuentran los problemas.
- Electrodiagnóstico: las pruebas eléctricas de los nervios y la médula espinal se pueden realizar como parte de un estudio de diagnóstico. Estas pruebas, llamadas electromiografía (EMG) o potenciales evocados somato sensoriales (SSEP), ayudan a su médico a comprender cómo sus nervios o médula espinal se ven afectados por su afección.
- Gammagrafía ósea: las imágenes óseas se utilizan para detectar infecciones, neoplasias malignas, fracturas y artritis en cualquier parte del esqueleto. Las gammagrafías óseas también se utilizan para encontrar lesiones para biopsia o escisión.
- La discografía se utiliza para determinar la estructura interna de un disco. Se realiza usando un anestésico local e inyectando un tinte en el disco bajo la guía de rayos X. Se realizan una radiografía y una tomografía computarizada para ver la composición del disco y determinar si su estructura es normal o anormal. Además de la apariencia del disco, su médico notará cualquier dolor asociado con esta inyección. El beneficio de un discograma es que le permite al médico confirmar el nivel del disco que está causando su dolor. Esto asegura que la cirugía sea más exitosa y reduce el riesgo de operar en el disco incorrecto.
- Inyecciones: las inyecciones para aliviar el dolor pueden aliviar el dolor de espalda y brindarle al médico información importante sobre su problema, además de brindar una terapia puente.
Tratamiento
En muchos casos, el cambio de postura y el uso de inyecciones espinales pueden controlar los síntomas durante un período prolongado. La estenosis se puede tratar de forma no quirúrgica, pero algunos casos requieren cirugía para crear más espacio alrededor de los nervios.
El dolor se puede aliviar flexionando hacia adelante e inclinándose. Tomar antiinflamatorios puede ser beneficioso, especialmente productos con ibuprofeno. Puede tomar paracetamol para el dolor, si es alérgico al ibuprofeno. Se puede seguir un programa de fisioterapia que incorpore estiramientos y movimientos que extiendan la columna. Se pueden usar inyecciones para reducir la inflamación y controlar los síntomas del dolor. Pruebe nuestros ejercicios de remedios caseros proporcionados. Deténgase si le aumentan el dolor o los síntomas.
La cirugía más común para tratar la estenosis se llama laminectomía, que ayuda a crear más espacio para los nervios espinales circundantes.
Preguntas frecuentes
¿Qué causa la estenosis espinal?
Aunque los discos degenerados son la causa más común de estenosis espinal, los tumores espinales, las lesiones, las enfermedades óseas y otras afecciones también pueden provocar estenosis. Por ejemplo, la estenosis primaria es el resultado de enfermedades que están presentes al nacer, mientras que la estenosis adquirida suele ser el resultado de la degeneración de la columna.
¿Cuándo debería ver a un médico?
Si el dolor interfiere con sus actividades diarias, debe consultar a un especialista en columna para tratar su estenosis. El dolor en las piernas que empeora es especialmente un indicador de estenosis espinal. Este tipo de dolor no es una parte normal del proceso de envejecimiento.
¿Qué debo esperar del tratamiento?
El tratamiento de la estenosis espinal tiene como objetivo minimizar los efectos y síntomas de la estenosis, pero no detiene la progresión de los cambios degenerativos. Adoptar un estilo de vida saludable que incluya ejercicio puede ayudar a prevenir la degeneración del disco.
¿Cuándo se considera seriamente la cirugía?
Si su dolor es lo suficientemente intenso o si caminar se ha vuelto difícil, su médico puede considerar la cirugía como una opción para usted. Sin embargo, los tratamientos conservadores no quirúrgicos suelen ser eficaces para tratar la estenosis espinal.